姜登选是张作霖的“五虎将”之一（五虎将：姜登选、郭松龄、韩麟春、李景林和张宗昌）。在五个人中，姜登选追随张作霖时间最晚，42岁时才投到了张作霖的麾下。46岁时为了张作霖的利益被郭松龄枪杀。据说最后死得很惨，谁看到都会为之落泪，除了痛惜外，更多的是对他的“忠诚”所感动。

姜登选则是在1922年受聘为奉军总参议，这才成了奉张麾下的一员猛将。按说姜、郭曾同属朱庆澜部，是老朋友了，他们投奉之后，理应相互关照，可是为什么偏偏闹得这么僵，最后郭松龄更是一枪毙了姜登选呢？从他们所属的派系开始说起，奉系内部可分为三派，一派是随张作霖受抚和起家的所谓“元老派”姜登选，一派则是元老派扶植起来的所谓“士官派”，最后一派则是“陆大派”。

姜登选虽然是士官系的成员，但他不愿卷入内部斗争。在奉军内部，他也是和各派之间都能说得上话的人，也很愿意在各派之间去调解矛盾。因此郭松龄也非常想拉拢他，本来不喜欢打牌的郭松龄专门设牌局邀请姜登选，但姜东全却表达了自己不愿意卷入派系斗争的泥坑，郭松龄只好作罢。

姜登选当时运气确实不好，如果他早点出发，那么可能早就回了奉天，如果晚点出发，那么可能在天津就被李景林扣押，不会遇到郭松龄，这样一来他都不会死，所以这只能说命中注定。郭松龄被击败以后姜登选，姜登选的好友韩麟春前往滦州帮他收拾，据说打开棺材以后发现棺内有抓痕，所以很可能当时姜登选中弹以后并没有马上死，而是在棺材中被活活闷死的，死的可以说非常凄惨。