滇桂战争爆发在1925年，当时孙中山先生刚刚在北京病逝，国内各大军阀趁着这个机会就想着继续扩大自己的地盘，滇系唐继尧就是代表。当时他兵分两路，分别以龙云和唐继虞为首，妄图以自己的优势兵力占领当时正值内乱的广西。龙云的一路很顺利，很快就打下了南宁，而唐继虞部则被拖在了柳州无法前进，这成为唐继尧失败的重要原因。

李宗仁听闻唐继尧派兵来犯以后，抓紧击败沈鸿英，然后立即回师驰援柳州。桂系三杰中的白崇禧，黄绍竑率先赶到柳州，攻克白马山，炮击浮桥，唐继虞部立刻浮尸遍江，残部溃逃。随后，李宗仁，白崇禧等又立马赶到了南宁，当时龙云知道唐继虞失败以后只能退回云南。

李宗仁能以区区两万人马守住广西，原因无外乎三条。其一，桂军能打，中国近代史上桂军的作战能力一直备受肯定，其中“钢七军”为代表。其二，李宗仁得到了广东革命政府的支持，当时粤军李济深派人帮助桂系守梧州，对战争最后的胜利起到了重要作用。其三，滇军内部不统一，当时唐继虞部比龙云入桂晚了一个月，这让桂军有了机会等到击败沈鸿英部再掉头攻击滇军。