1915年12月25日，这一天是西方圣诞节，但东方，却发生了一件匪夷所思的事情——袁世凯称帝。袁世凯宣布建立“中华帝国”，年号“洪宪”，行君主立宪政体。

仅仅结束三年的帝制难道又要再次出现？为了推翻帝制，牺牲了多少革命人士，打了多少场仗，死了多少百姓，难道这个奴役了中华民族数千年的腐朽制度真的要再次复活了吗？

更关键的是，清朝可是袁世凯一手终结的，为什么要进行这种开历史倒车的行为？因为他想当皇帝。

不为皇，即便手掌天下权也只是臣子而已。对于袁世凯来说，当上皇帝，实行“君主立宪制”是他强国的梦想，也是自身的夙愿，对国家来说，英国、日本都是当时强国，活生生的例子，要想人家学习。

对自己来说，皇帝可是一辈子的职位，还能世袭，惠及子孙，看日本的天皇，英国的女王，世袭多少代了，极其稳定，所以袁世凯也想要这个“名号”。

有人说，“君主立宪制”中皇帝并不掌权，属于被架空，但这个问题在袁世凯眼里根本不是问题，当时反对他的政党都被压制，大部分政敌也基本铲除，他属于大权在握，即便成立国会、内阁等组织，他相信依然是他的一言堂。

但是，不管怎么说，复辟这件事绝对是违背民意，离心离德是事情，袁世凯不清楚吗？是的，他可能真的不清楚。

中国有句老话：站得高，望得远。袁世凯站的高，但是却没能看得远，因为，他的眼被两个人遮住了，袁克定，杨度。

袁克定，袁世凯嫡长子，35岁那年骑马不慎坠落，腿摔伤了，导致终身残疾（瘸腿），当他听说父亲有意推行“君主立宪制”时，心里美坏了，毕竟袁世凯当了皇上，那他就是皇太子，以他父亲的身体状况，一二十年后，皇位就是他的了。

其实，当初选择共和制还是君主立宪制，袁世凯也在犹豫，内心上他虽然偏向君主立宪，但是关乎一国体制的大事，必须要听从群众的意见，那么这个群众的意见从哪来的呢？就是从他儿子袁克定的手中。

袁克定为了把他爹推上皇帝的宝座，每日会给袁世凯推送报纸，好让他爹体察“民意”，这份报纸叫“顺天时报”。

这份报纸刊载了很多赞成复辟帝制的文章，比如，以中国当前的国民素质还是有皇帝好啊，袁大总统，不做皇帝则中国必定国将不国、纲常不再、四分五裂此类，直让袁大总统看得心花怒放。

但他不知道，这份报纸是他的宝贝大儿子袁克定为他炮制并限量供应的。袁克定出钱印刷，版式仿照真正的《顺天时报》，一期只出一份，专供他阅读，“私人订制”的报纸，自然写的都是袁大总统爱听的，而袁大总统也把这当作了真实的“民意”。这可能是史上最“坑爹”的儿子了。

除了袁世凯的儿子推波助澜外，杨度作用也不小。

一战过后，君主立宪与民主共和之争成了年度热门话题。最热衷于这个话题的，当数杨度。

杨度写了一篇论文《君宪救国论》，洋洋洒洒数千字。在文中，杨度将民国以来的政局混乱统统归结为共和的弊端。他认为以老百姓目前的思想意识水平和文化教育程度，还不能理解共和、法律、自由、平等为何物，而且中国也没有民主传统，若贸然由专制直接进入共和，会令国家陷人混乱，强国无望……而且，君主立宪还能降低为争夺国家元首地位而发生内战的风险。

总之，杨度的意思就是要废掉现行的共和制度，转而实行君主立宪制度。

袁大总统见此奇文后，十分兴奋，当即挥毫泼墨，写下“旷代逸才”四个大字赠子杨度。

得到袁世凯赞美后，杨度更加执着欲君主立宪，为了“造皇”，他筹划了一个组织“筹安会”，其作用就是宣传君主立宪的好处，为袁世凯复辟“拉选票”。

于此同时，他的好儿子袁克定又干了件大事，袁克定发挥金钱以及权力优势，组建了一批“请愿团”。全国各地的人们怀着各种各样的目的，纷纷成立团体，联名请愿——敦请袁大总统顺从民意早日称帝，早日行君主立宪政体强大中国。

这当中有将军请愿团、军警请愿团、商会请愿团、学界请愿团、教育请愿团、人力车夫请愿团、清室贵族请愿团……最出奇的是，还有乞丐请愿团和妓女请愿团。一时间群魔乱舞，即便金庸大师笔下的星宿派重新出山，也只能甘拜下风。

尽管袁世凯站的高，但是他的眼被这两片“云”遮住了，于是，他以为这就是真的民意，既然如此，为了顺应“民意”，他选择当皇帝，当然主要是他自己相当。

怎奈，眼前都是泡沫，当得知他要当皇帝，天下哗然，马上有人举兵讨袁，他就是蔡锷，这场战争也被称为“护国战争”。

这场战争把袁世凯打醒了，他很后悔，但是却没有再来一次的机会了，1916年3月22日，袁世凯取消帝制。当了八十三天没有正式登基的皇帝之后，袁世凯宣布恢复民国，洪宪王朝彻底关门大吉。

同一年，众叛亲离的压力、长期的政治斗争和繁重的公务压垮了袁世凯本就有病的孱弱身板。袁世凯倒下了。

回望历史，他结束了一个长寿的王朝，也创立了一个短命的王朝。他结束了一个时代，也开辟了一个时代。

（参考资料：《护国战争与日本》）